客戶是上帝。當他們訂購了產品，您就必須把產品交給他們，否則，您就要冒失去客戶的風險。如果由于一些不可預見的原因，您無法生產客戶所需要的產品，您可以試試緩沖庫存和安全庫存的后備計劃。

　　緩沖庫存

　　為使上下游周期時間變化時仍然滿足節拍時間，要求在工序間保有庫存。緩沖庫存減少了生產工序之間的變化，因此，可以假設整體節拍時間維持在一致的水平。這也能防止客戶受到變化的影響。如果緩沖庫存位于運輸之前的最后一道工序，也可將它稱為成品緩沖庫存。
　　安全庫存

　　當改變或者改進工序時，保有一定量的產品，以滿足節拍時間。當發生大的內部故障時（火災、機器故障、傷害、電力中斷、天氣災害等），可以使用安全庫存，安全庫存應妥善加以保管。當使用安全庫存時，必須遵循嚴格的程序，并加以記錄。安全庫存必須時常更新，以防止過時。

　　實施者：

　　應由精益小組與材料/或者計劃部門的人一起計算和確定安全庫存量和緩沖庫存量，并獲得更高管理層的批準。

　　實施時間：

　　用大約1個小時搜集信息和確定庫存水平。這也留下了討論的時間。為了實施緩沖庫存和安全庫存控制，應根據小組的重點，一般應花費幾個小時到幾天的時間準備看板。根據掌握的歷史績效數據，定期對安全庫存和緩沖庫存進行調整。

　　作用：

　　保持整體工序的節拍時間，避免受到內部工序變化的影響，從而使客戶的需求能一直得到滿足。

　　實施內容：

　　緩沖庫存

　　1、選擇常發生零件短缺的工序。

　　2、分析上游過程變化：平均停工時間。

　　3、緩沖庫存量必須超過平均停工時間所需要的量。

　　成品緩沖庫存

　　1、選擇特定的產品—在某一時刻選擇一種產品。

　　2、在我們確定緩沖庫存時，確定客戶再過去兩個或者三個月的需求變化。例如：

　　3、取量高量，從中減去每日需求。這就是您為了滿足客戶的需求而庫存的量。

　　在右邊所示的例子中，顯示了12個星期的產品產量。平均每個星期的產量是775件。在平均水平之上，客戶需要的最大量是135件（910-775=135）。這是第一個星期發生的。因此，應將緩沖庫存設為135件。

　　安全庫存

　　安全庫存量與緩沖庫存量是相同的，但是與工序停工時間或者變化歷史沒有關系。必須根據對工序停工時間的預期和組織愿意承受的風險，確定安全庫存量。

　　要點

　　必須將安全庫存和緩沖庫存分開放置。運進或者運出安全庫存和緩沖庫存時，必須進行登記。應妥善封存安全庫存，只有工廠經理或者產品經理可以處理它。這會使人們認識到生產的低效。應將安全庫存和緩沖庫存看作是對精益系統的損害。應不斷地進行改善活動，以消除這兩種庫存。

　　建立安全庫存和緩沖庫存也可以使您能夠滿足需求，而不必時不時地去匆忙安排加班。相反，您可以對加班進行規劃。

　　安全庫存和緩沖庫存的目的是保護客戶。緩沖庫存是為了內部客戶，而安全庫存是為了外部客戶。