精益生產(chǎn)該如何區(qū)別哪些是創(chuàng)造價(jià)值的工作、哪些是浪費(fèi)呢？設(shè)想在一間辦公室里，所有工程師都非常忙碌于設(shè)計(jì)產(chǎn)品，坐在計(jì)算機(jī)前，查詢技術(shù)說明，和同事或供應(yīng)商開會(huì)。他們是在做創(chuàng)造價(jià)值的工作嗎？答案是：你不能只看一位工程師正在做的事來評(píng)量其創(chuàng)造價(jià)值的生產(chǎn)效率，你必須檢視此工程師所要生產(chǎn)的產(chǎn)品，從一開始到最終產(chǎn)品或服務(wù)出現(xiàn)的整個(gè)實(shí)際生產(chǎn)流程。

    

    工程師把信息轉(zhuǎn)變成某種設(shè)計(jì)，因此，你必須檢視，例如：工程師在何時(shí)做出直接影響此產(chǎn)品的決策？工程師何時(shí)實(shí)際進(jìn)行重要測(cè)試或進(jìn)行會(huì)對(duì)決策產(chǎn)生影響的某項(xiàng)分析？當(dāng)開始思考這類問題時(shí)，你可能會(huì)發(fā)現(xiàn)，不少工程師（或任何白領(lǐng)階層的專業(yè)人員）熱衷于制造出大量的各類信息問題是，他們的工作極少能真正創(chuàng)造價(jià)值，亦即極少工作能實(shí)際生產(chǎn)出最終產(chǎn)品。

    

    試想一支工程分析團(tuán)隊(duì)，他們?yōu)槟硞€(gè)計(jì)劃進(jìn)行并累積各種復(fù)雜的分析，然后呢？他們撰寫的分析報(bào)告被堆放在信息儲(chǔ)存庫(kù)里（存貨）,直到有一天，其他部門的某人調(diào)出并閱讀這些報(bào)告為止。我們?nèi)衾^續(xù)追蹤信息的流向與使用過程，很可能會(huì)發(fā)現(xiàn)，任何根據(jù)此資料所作的決策可能花上數(shù)個(gè)月，經(jīng)過幾個(gè)人、流程，及（或）幾個(gè)部門；或是決策者甚至可能不知道已經(jīng)有完成的分析報(bào)告，而在未參酌這些信息的情況下做出決策。因?yàn)槭┬?ldquo;成批排隊(duì)等候”的制造流程所造成的種種欠缺效率，致使你的價(jià)值創(chuàng)造工作被延誤(在此例中，指的是信息流，因?yàn)樾畔⒈晦D(zhuǎn)化成設(shè)計(jì)）。

    

    在這個(gè)例子中，工程師和其他部門大量制造信息后被堆放變成存貨，這些信息的取用缺乏效率，又被“推”給流程的下一個(gè)階段。這就是大多數(shù)白領(lǐng)階層工作的組織模式，當(dāng)然，多數(shù)藍(lán)領(lǐng)階級(jí)工作的情況也有雷同。對(duì)此，我們能做何改變呢？答案是：連續(xù)的作業(yè)流程。